Crear un juego de cartas coleccionables (TCG) implica mucho más que un modo de juego innovador y unas ilustraciones impresionantes: también requiere comprender los fundamentos legales que protegen tu propiedad intelectual (PI) y definen cómo pueden utilizarla otros.
Las licencias y los derechos de autor son dos de los elementos más importantes que todo creador de TCG debe dominar para proteger su trabajo y expandir su negocio de forma responsable.
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1. Comprender los derechos de autor en los juegos de cartas coleccionables
Los derechos de autor son una forma de protección legal que se concede automáticamente a los creadores de obras originales, incluyendo ilustraciones, contenido escrito, mecánicas de juego (en algunos casos) y diseño de embalajes. En el caso de los juegos de cartas coleccionables personalizados, varios elementos pueden estar protegidos por la ley de derechos de autor:
Elementos protegidos
- Ilustraciones y dibujos: el diseño visual de cada carta, incluyendo el arte de los personajes, el fondo y los símbolos.
- Contenido narrativo y textual: argumentos, biografías de los personajes, nombres y descripciones de habilidades.
- Libros de reglas y manuales de juego: instrucciones escritas y explicaciones sobre el funcionamiento del juego.
- Diseño y maquetación de las cartas: la combinación única de fuentes, combinaciones de colores, iconos y símbolos que conforman una imagen reconocible.
Nota: La mecánica del juego (por ejemplo, la estructura de los turnos o los puntos de ataque) no suele estar protegida por derechos de autor. Sin embargo, la expresión o presentación específica de esa mecánica sí puede estarlo.
2. ¿Por qué son importantes las licencias y los derechos de autor?
Las prácticas adecuadas en materia de derechos de autor y licencias no solo protegen sus activos creativos, sino que también aumentan el valor de su marca y generan confianza entre socios, aficionados y distribuidores. Un juego de cartas coleccionables bien protegido puede convertirse en una marca reconocible en diferentes medios: plataformas digitales, merchandising o incluso animación.
En resumen, una base jurídica sólida potencia la libertad creativa. Cuando su trabajo está protegido, puede centrarse en lo que realmente importa: diseñar mundos, personajes y experiencias atractivos para jugadores de todo el mundo.
3. Protección de la marca comercial de tu marca de TCG
Mientras que los derechos de autor protegen la expresión creativa de tu juego, la marca comercial protege la identidad y la reputación de tu marca. Puedes registrar como marca comercial:
- El nombre de tu juego
- Tu logotipo y eslogan
- Los nombres o símbolos de los personajes clave que representan tu marca
El registro de la marca comercial evita que otros vendan productos o realicen promociones con nombres similares que puedan confundir a tu público. Es especialmente importante si tienes previsto publicar tu TCG comercialmente o conceder licencias a distribuidores.
4. Conceptos básicos sobre licencias para juegos de cartas coleccionables
La concesión de licencias se refiere a otorgar a otra parte el derecho a utilizar su propiedad intelectual bajo términos y condiciones definidos. Para los creadores de TCG, hay dos escenarios principales:
A. Conceder licencias de su propiedad intelectual a otros
Si es propietario de un concepto de juego o una franquicia únicos, puede permitir que otras empresas:
- Publiquen versiones localizadas (ediciones traducidas para otras regiones)
- Producir merchandising (figuras, láminas artísticas, accesorios).
- Adaptar tu juego a formatos digitales o de vídeo.
Estos acuerdos suelen incluir:
- Condiciones de regalías (cuánto ganas por cada venta).
- Ámbito de uso (lo que el licenciatario puede y no puede hacer).
- Territorio y duración (dónde y durante cuánto tiempo se aplica la licencia).
- Cláusulas de control de calidad (para garantizar la coherencia de la marca).
B. Uso de propiedad intelectual con licencia en tu juego
Si tu juego de cartas coleccionables se basa en una franquicia existente, como un anime, una película o un cómic, necesitarás obtener un acuerdo de licencia del titular de la propiedad intelectual. Por ejemplo, un «Marvel Heroes TCG» o una «expansión de Pokémon» requerirían una autorización oficial.
El uso de personajes, historias o ilustraciones de otra empresa sin permiso puede dar lugar a una infracción de los derechos de autor y a graves sanciones legales.
5. Errores legales comunes que se deben evitar
Muchos creadores independientes infringen sin saberlo las leyes de propiedad intelectual o dejan su trabajo sin protección. Estos son algunos de los errores más comunes que se deben evitar:
- Utilizar ilustraciones en línea sin permiso, incluso para prototipos.
- Imitar demasiado los diseños o iconos de las cartas de los TCG existentes.
- No registrar las marcas comerciales antes de publicarlas.
- Ignorar los términos de la licencia al utilizar una propiedad intelectual externa.
- Asumir que el «uso legítimo» se aplica a los proyectos comerciales (normalmente no es así).
Dedicar tiempo a registrar y documentar tus derechos puede ahorrarte disputas más adelante.
6. Pasos prácticos para proteger tu juego de cartas coleccionables
A continuación te indicamos cómo puedes proteger tus activos creativos y comerciales:
- Registra los derechos de autor: en muchas regiones, se registran automáticamente al crearlos, pero el registro formal refuerza la prueba legal.
- Solicite marcas registradas: proteja el nombre, el logotipo y los eslóganes de su juego desde el principio, especialmente antes del lanzamiento público.
- Redacte contratos claros: utilice acuerdos escritos con artistas, escritores y colaboradores para aclarar la propiedad de la propiedad intelectual.
- Conserve la documentación: guarde copias fechadas de los borradores, las ilustraciones y los archivos de diseño como prueba de la autoría.
- Consulte a un abogado especializado en propiedad intelectual: para los lanzamientos comerciales, busque asesoramiento legal sobre licencias internacionales y protección de derechos de autor.
7. Consideraciones globales
Si tiene previsto vender o licenciar su juego a nivel internacional, recuerde lo siguiente:
- Las leyes de derechos de autor varían según el país, aunque la mayoría sigue los principios básicos del Convenio de Berna.
- Es posible que tenga que registrar las marcas comerciales a nivel regional para mantener la protección global.
- Sus acuerdos de licencia deben especificar explícitamente los derechos relacionados con la traducción y la adaptación.
Trabajar con socios locales que comprendan las regulaciones de cada mercado puede ayudarle a navegar por estas complejidades.
